汉代的“老年人保护法” ——《王杖十简》与《王杖诏书令册》

《王杖十简》与《王杖诏书令册》中记载，汉代对老年人的保护有着这些规定：

1.对70岁以上的老人授予王杖，王杖上以鸠鸟作为装饰，持此杖者与持节者待遇相同，不论是官吏还是平民，如果有敢于谩骂、殴打的，按大逆不道罪处以弃市之刑（在人众集聚的闹市，对犯人执行死刑）；

2.持杖者可以出入官府节第，可乘车沿驰道边行驶；

3.男子到了60岁以上，若无儿子则称之为鳏；女子到了60岁以上，如无儿子则称之为寡。鳏寡之人在市场做买卖，不收租税，若有人愿意赡养和照顾这些老人，亦可免除其租税；

4.凡70岁被授予王杖的老人，其地位相当于食俸六百石的官吏，进入官廷不用小步疾走；

5.持杖者如果犯了耐罪（剃去鬓须）以上，在无人起诉之前，不得征召服役或者侮辱，否则按照大逆不道罪论处；

6.70岁上的老人，若非首谋杀伤人，则可不予追究。

《王杖十简》与《王杖诏书令册》中记载着这样如下几个引用以上规定进行判决的案例：

1.汝南郡男子王安世，击打持王杖的老人，并折断王杖，被判处弃市；

2.男郡亭长司马护，擅自传诏持杖老人，并对其进行捆绑和拘留，被判处弃市；

3.长安东乡啬夫田宣，捆绑持杖老人，被男子金里告发，被判处弃市；

4.陇西男子张汤，殴打持杖老人，折断王杖，被判处弃市。

《王杖十简》和《王杖诏书令册》中均反映出的儒家法律思想主要体现在尊敬老人、保护老人权益的立法原则上，在适用中，一方面是宽刑主义，宽刑对象是70岁以上接受王杖的老人，他们犯罪可以减免刑罚，这是对西周以来“明德慎罚”传统的继承；另一方面是重刑主义，重刑对象是那些殴辱杖主的人，他们均以大逆不道的罪名处以弃市，这是对破坏儒家伦理秩序的惩罚，但无论是宽刑主义还是重刑主义，都是儒家尊老、敬老的集中体现。