“四项基本原则”是我国的立国之本，是党和国家生存发展的政治基石。1979年3月，针对当时社会上出现的从“左”的和右的方面怀疑以及反对党的十一届三中全会路线方针政策的错误思潮，邓小平在党的理论工作务虚会上发表《坚持四项基本原则》的讲话，强调在社会主义现代化的过程中，必须始终坚持四项基本原则，即必须坚持社会主义道路，必须坚持人民民主专政，必须坚持中国共产党的领导，必须坚持马列主义、毛泽东思想。这是“实现四个现代化的根本前提”，如果动摇了这四项基本原则中的任何一项，那就动摇了整个社会主义事业、整个现代化建设事业。四项基本原则的提出，表明我们党所实行的改革开放从一开始就具有明确的社会主义方向。